La guerra del Golfo.
La llamada
Guerra del Golfo Pérsico o simplemente Guerra del Golfo fue la
guerra de
1990 a 1991 entre Iraq y una coalición internacional, compuesta por 31
naciones y
dirigida por Estados Unidos, como respuesta a la invasión y anexión del
emirato de
Kuwait por Iraq. También se la conoce como Operación Tormenta del
desierto,
nombre de la campaña dirigida por Estados Unidos para liberar Kuwait. En
Irak, la guerra
es con frecuencia llamada "La Madre de todas las batallas", frase
acuñada por
el propio Saddam Hussein.
1. Causas.
a) A largo plazo
(lejanas).
A pesar de
la proclamación de la independencia de Kuwait en 1961 y la
consiguiente
delimitación de fronteras, y aunque Bagdad reconoció en varias ocasiones
que Kuwait
era un Estado soberano, miembro de la Liga Árabe, en diversos momentos
había
reivindicado la incorporación del territorio
de Kuwait, alegando que formaba
parte de la
provincia iraquí de Basora durante la dominación turca otomana hasta la
Primera
Guerra Mundial en 1914-1918, y subrayando que había sido separado
artificialmente
por Gran Bretaña que lo acogió bajo su protección.
b) A corto
plazo (próximas).
Las causas
más importantes son de tipo económico, y están relacionadas con la
gran
cantidad de yacimientos petrolíferos que poseía y posee Kuwait.
En meses
anteriores, ambos países habían tenido una serie de disputas; Irak
alegaba que
desde 1980, Kuwait había estado robándole petróleo desde su yacimiento
de Rumaylak
(situado bajo ambos territorios).
Por otra
parte, Irak, que dependía del valor del combustible para pagar su deuda
externa
contraída en la guerra contra Irán (casi 40.000 millones de dólares, con
intereses
de 3.000
millones por año), se sentía afectado por la superproducción de Kuwait y otros
países del
golfo, que mantenían un precio bajo del crudo.
Además, otra
posible causa era la necesidad iraquí de acceder al Golfo Pérsico
desde su
puerto de Umm Qasr, lo que implicaba ocupar las islas kuwaitíes de Bubiyan y
Warbah.
Finalmente,
se ha dicho que es muy posible que el presidente Saddam Hussein,
necesitara
una rápida conquista para mejorar en algo su bajo prestigio, y perfilarse como
un líder del
mundo árabe. 16. La Guerra del Golfo (1990-1991).
c)
Inmediatas.
La invasión
de Kuwait: al amanecer del 2 de agosto de 1990, las tropas iraquíes
cruzaron la
frontera de Kuwait con vehículos armados e infantería, ocupando puestos y
puntos
estratégicos en todo el país, incluyendo el palacio del Emir.
2. Desarrollo
bélico.
a) La invasión.
Este movimiento se había planeado con todo
cuidado para evitar serias
sospechas de
servicios de inteligencia de occidente y kuwaitíes. Previo al ataque, los
iraquíes
comenzaron a moverse desde Basora hacia Kuwait, levantaron grandes
campamentos
de municiones y logísticos, pero llevando a cabo medidas de engaño, para
ello
mandaron importantes órdenes por tierra y evitaron el desplazamiento de
depósitos
de
municiones.
El ejército de Kuwait fue rápidamente vencido.
Una vez consolidada la victoria,
comenzaron a
llegar a Kuwait capital, los temidos "Mukhabarat", la policía secreta
iraquí. Irak
detuvo a miles de turistas occidentales como rehenes para después intentar
usarlos como
escudo para las negociaciones. Después de que un breve gobierno títere
liderado por
Saddam Hussein fuese instalado, Irak se anexionó Kuwait. Hussein instaló
entonces un
nuevo gobernador provincial, describiendo lo acaecido como la
"liberación"
del pueblo de las manos del Emir; esto fue usado principalmente como
propaganda
de guerra. Aun así, la victoria no fue completa para Saddam.
Por todos lados surgieron grupos de
resistencia armada liderados por oficiales
del ejército
kuwaití, que se quedaron a luchar y entrenar civiles con armas del ejército y
de la
policía.
b) Reacciones internacionales.
Apenas se tuvo noticia de la invasión de
Kuwait, el consejo de Seguridad de las
Naciones
Unidas, condenó este acto a través de una serie de resoluciones, de la misma
forma que lo
hizo la Liga Árabe.
Mientras los Estados Unidos y Reino Unido se
preparaban para el conflicto, se
alentó a los
demás países a poner a punto a sus fuerzas que serían enviadas al golfo
Pérsico como
parte de la coalición, teniendo en mente que la derrota de Irak nunca fue
tomada como
algo fácil. Esta nación árabe era considerada en 1991 como la cuarta
potencia
militar del mundo ya que contaba con una gran proporción de su población
alistada en
el ejército, y que además estaba equipada con algunos de los equipos más
modernos de
Francia y la Unión Soviética, por lo que se afirmaba que en alguna
eventualidad,
Irak podría haber dominado con cierta facilidad a la mayoría de sus
vecinos. En
este marco, la operación Tormenta del desierto fue a la vez una medida
preventiva
contra un ataque a Arabia Saudí, y un seguro que les demostraba a los
saudíes y
kuwaitíes que occidente no los dejaría solos.
c) Operación “Tormenta del desierto”.
Como respuesta a estos sucesos, el 16 de enero
de 1991 una coalición
internacional
de 31 países liderada por Estados Unidos y bajo mandato de la ONU, inició una
campaña militar con el fin de obligar al ejército invasor a replegarse de
Kuwait,
atendiendo a la resolución Nº 660 de la ONU, la cual condenaba el ataque e
invasión
iraquí.
Los países integrantes de la coalición eran:
Afganistán, Argentina, Arabia
Saudita,
Australia, Bangladesh, Bélgica, Canadá, Checoslovaquia, Corea del Sur,
Dinamarca,
Egipto, Emiratos Árabes Unidos, España, Estados Unidos, Francia, Grecia,
Hungría,
Italia, Kuwait, Marruecos, Países Bajos, Nueva Zelanda, Pakistán, Polonia,
Portugal,
Reino Unido, Siria y otros cinco más.
Una vez que los norteamericanos tuvieron luz
verde comenzó el despliegue.
Durante
cinco meses habían estado mandando tropas y equipos a la zona. Ya desde
mediados de
septiembre había cerca de setecientos aviones norteamericanos en suelo de
Arabia
Saudí.
En enero de 1991 la coalición contra Sadam
Hussein había alcanzado una fuerza
de 680.000
hombres, mientras que el líder iraquí llegó a reunir en Kuwait un ejército de
ocupación de
cerca de 500.000 hombres. Además, Irak contaba con una importante
potencia
militar, ya que dedicaba el 60 por ciento
de sus ingresos petrolíferos a la
compra de
armas, sobre todo a Francia y, más aún, a la Unión Soviética.
Estados Unidos tenía previsto un innovador
sistema denominado Prepositioning
(despliegue
previo), por el que grandes unidades estacionadas en Estados Unidos
contaban con
todo su material pesado embarcado en buques de transporte, situados
cerca de las
zonas sensibles. También la base aérea de Torrejón (España) y otros
emplazamientos
claves, como Azores (Portugal) o Ramstein (Alemania), actuaron como
enormes
portaaviones para permitir en el menor tiempo la mayor movilización de
personal y
armamento desde la Segunda Guerra Mundial.
Para la batalla, la coalición había logrado
reunir además del numeroso ejército,
dos mil
carros de combate y una flota de cien barcos de guerra entre los que había seis
portaaviones,
además de un impresionante despliegue aéreo de al menos 1.800 aviones.
El
contingente norteamericano era, con diferencia,
el más numeroso con 415.000
soldados.
El tráfico hacia Irak tenía que pasar por el
golfo Pérsico o el mar Rojo, y fue
fácilmente
controlado en los estrechos de Ormuz y de Tiran, donde siete mil
embarcaciones
fueron interceptadas, al ritmo de treinta o cuarenta diarias.
En poco tiempo, el agobiante bloqueo naval
supuso para Irak un costo de treinta
millones de
dólares al día, la mitad de sus ingresos por petróleo. Los kuwaities habían
logrado
sacar sus activos del país y Sadam necesitaba dinero. Los aliados no tenían
este
problema; el
gobierno saudí proporcionó mucho más que infraestructura: Arabia Saudí
suministró
diariamente cerca de noventa y cinco millones de litros.
El Pentágono montó la red logística para
transportar la enorme cantidad de
armamentos y
municiones desde Estados Unidos y otras bases, principalmente en
Alemania.
Tanto el transporte marítimo como el aéreo estuvieron coordinados por el
mando
central que el Pentágono tiene en Saint Louis (Illinois). El Mando de
Transporte
Aéreo
Militar (Military Airlift Command, MAC) coordinó hasta el 11 de marzo un total
de 15.800
misiones aéreas, que según el general Hasford Jonson, jefe del mando de
transpone de
Estados Unidos, «constituyeron una de
las operaciones de control y
coordinación
aéreas más complejas de la historia militar».
El teniente general William Pagonis, de
ascendencia griega, fue el genio de este
impresionante
despliegue logístico. Pagonis fue capaz de hacer el traslado del
equivalente
de la ciudad de Atlanta, unas 400.000 personas, a más de doce mil
kilómetros
de distancia.
3. Avances tecnológicos, tácticas, estrategias y tipos
de armas.
a) Estrategia.
Una de las estrategias del General Schwarzkopf
consistía en realizar ataques
aéreos
generalizados. Es la fase uno, la operación Instant Thunder (Trueno
instantáneo).
Los
objetivos de los bombardeos eran los centros de radares del ejército iraquí. La
segunda
parte de la operación consistió en cortar el suministro eléctrico a la ciudad
de
Bagdad (para
lo que usaron filamentos de carbono).
La estrategia aplicada posteriormente por el
ya mencionado General fue la
llamada
“Gancho de Izquierda”, puesto que el objetivo de las tropas estadounidenses era
el de entrar
a Kuwait por el desierto occidental y rodear, así a las tropas de Saddam
antes de que
pudieran regresar a Irak. Este plan comprendía el envío de los marines
desde la
frontera de Kuwait hasta el norte hacia la capital, simultáneamente atacar con
los barcos
en el norte a las tropas apostadas en la costa de Kuwait y finalmente las
tropas
aliadas entrarían desde el oeste por el desierto atrapando a las tropas
iraquíes.
b) Táctica.
Ambos planes del General Schwarzkopf
resultaron más que efectivos, gracias a
la rápida
retirada de las tropas iraquíes y a su escasa resistencia frente a las tropas
de la
coalición.
Resultó decisivo para ello la aplicación de aparatos con una tecnología
puntera y
muy eficaz, que dotó a la coalición no tan sólo mayor capacidad ofensiva,
sino
defensiva también.
Fue una guerra rápida, con una proporción de
bajas muy desequilibrada, apenas
contó la
coalición con bajas de sus efectivos, mientras que el ejército iraquí quedó
seriamente
dañado, pero no destruido, algo que sería importante a la hora de seguir
manteniendo
su poder Saddam Hussein.
c) Desarrollo tecnológico y tipos de armas.
El ejército iraquí disponía de los misiles
Scud, MIG-21, MIG-23, MIG-25, 16. La Guerra del Golfo (1990-1991).
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MIG29,
Mirages F-1 y otra serie de aviones de transporte y apoyo.
La campaña aliada comenzó con los aviones
Stealh F-17A y los misiles de
crucero
Tomahawk, Los cazabombarderos Tornado británicos .Además, el ejército y la
infantería
de marina emplearon más de 1.900 tanques Abrams y varios centenares del
modelo MI y
M60, con un alcance efectivo de tres mil metros, frente a los tanques
soviéticos
T72 que tenían los iraquíes, cuyo alcance era inferior a dos mil metros. Se
estima que
el blanco a mayor distancia lo hizo un tanque británico Challenger que
destruyó un
tanque iraquí a 5.100 metros de distancia utilizando un proyectil con uranio
empobrecido.
4. Impacto
en la población civil.
a) Víctimas.
No se sabe
el número exacto de las víctimas iraquíes, que algunos cifran en cien
mil y que
sin duda alcanzaron de manera indiscriminada a la población civil. La guerra
destruyó la
red de transportes, telecomunicaciones y la industria. Se produjo una gran
escasez de
productos de primera necesidad.
El programa "Petróleo por alimentos"
apenas alcanzó para paliar mínimamente
los efectos
del embargo. La mala nutrición y las infecciones son las principales causas
de las
muertes infantiles. Faltan medicamentos para tratar las enfermedades de fácil
curación. En
los primeros años después del conflicto, según informa Naciones Unidas
murieron más
de un millón de personas, de las cuales la mitad eran niños menores de
cinco años.
También incrementó la mortalidad infantil los casos de cáncer consecuencia
del uranio
empobrecido dispersado por los misiles aliados. Los resultados positivos del
bloqueo son
muy difíciles de ver. El régimen se fortificó y se volvió más duro.
La Guerra del Golfo Pérsico arrastró una serie
de consecuencias sociales, tanto
para la zona
del medio oriente como para la coalición, especialmente EEUU.
b) Síndrome de la Guerra del Golfo.
Tras esta guerra, miles de soldados empezaron
a sentir síntomas de un notorio
debilitamiento
de salud tales como vómitos, diarrea, dolor abdominal, insomnio, pérdida
de memoria
en cortos períodos, dolores de cabeza, visión borrosa, etc.
La causa de estos síntomas hasta ahora es
desconocida y el gobierno
norteamericano
se ha negado a dar una versión oficial. Se cree que las principales
causas de
este síndrome radican en la exposición por parte de los soldados a armas
químicas y
biológicas. Otra causa posible es el uso de drogas experimentales en
soldados
para protegerlos de las armas químicas, vacunaciones contra distintas
enfermedades,
insecticidas usados sobre las zonas de combate, y el efecto del humo de
los pozos
petroleros quemados por los iraquíes. Luego de la Guerra no se dieron
estadísticas
de los afectados, aunque en 1996 un comunicado del gobierno
norteamericano
dijo que los afectados serían más de 20.000.
c) Destrucción de Irak.
Se podría decir a grandes rasgos de que la
Guerra del Golfo terminó por destruir
una sociedad
que estaba seriamente desgastada tanto por los conflictos armados, como
los
políticos al interior del país. 16. La Guerra del Golfo (1990-1991).
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Desde la Guerra con Irán, la sociedad iraquí
estaba ya desgastada por los
conflictos
armados, y luego esta Guerra que tuvo un poder destructivo altísimo terminó
por destruir
un país que basaba su poder principalmente sobre las armas y la dictadura
política de
Saddam Hussein, que era capaz de sacrificar a miles de civiles con tal de
cumplir sus
objetivos.
Las estadísticas dicen que hubo más de 40.000
bajas iraquíes, las cuales se
traducen en
niños huérfanos, mujeres viudas y hogares destruidos. La economía también
hizo que el
fenómeno social de la Guerra aumentara
ya que dejó al país en extrema
pobreza por
lo cual se levantaron rebeliones contra el gobierno.
d) Consecuencias medioambientales.
Un tema polémico son las consecuencias
medioambientales que tuvo este
conflicto.
Podemos hablar de dos: La contaminación por la quema de pozos de petróleo,
y la más
polémica, la contaminación por uranio empobrecido. Este nombre, viene dado
porque su
contenido del isótopo U235 es reducido: de 0,7 por ciento a 0,2 por ciento
durante el
proceso de enriquecimiento del uranio. Este tipo de proyectil destruyó más de
la tercera
parte de los 3.700 tanques de Irak. Washington nunca ha creído que el uranio
empobrecido
supuso un peligro para los soldados aliados, opinión que no comparten
muchos de
los veteranos de la Tormenta del Desierto ni de la guerra de los Balcanes,
donde
también se utilizó.
5.
Finalización del conflicto.
En Kuwait se restableció de forma inmediata el
gobierno del Emirato. El mismo
día 27 el
presidente Bush anunció el final de la guerra entre los aliados e Irak, que por
su parte
aceptó el 3 de marzo la rendición impuesta por Estados Unidos. Restablecida la
paz, el día
14 de marzo regresó el Emir a Kuwait desde su refugio en Arabia Saudí,
mientras Estados
Unidos alentó al pueblo iraquí a derribar a S. Hussein, que por un lado,
el día 16,
anunció la adopción de reformas democráticas en Irak, y por otro hizo frente a
las
rebeliones internas y las luchas civiles que estallaron en su país: los shiíes
en el sur,
y los kurdos
en el norte. En los días finales de marzo Hussein aplastó a los shiíes y
dominó a los
kurdos; que huyeron del país, y a los que se les prestó ayuda humanitaria
occidental;
afirmándose el gobierno de Bagdad.
El 3 de abril de 1991 el Consejo de Seguridad
de la ONU adoptó la resolución
del cese del
fuego contra Irak, al que impuso unas
duras condiciones de rendición,
resolución
que fue aceptada por Irak el día 6. Y el día 11 Naciones Unidas hizo efectiva
el final de
la guerra entre los aliados e Irak. En todas sus resoluciones sobre la crisis
del
Golfo, el
Consejo de Seguridad designó a Irak como el Estado agresor, al que castigó y
condenó. En
su política interna el gobierno de Bagdad acordó conceder la autonomía de
Kurdistán, mientras
se organizaron e instalaron campos de refugiados kurdos en el norte
de Irak bajo
la protección de las tropas aliadas occidentales y de Naciones Unidas, que
se
mantuvieron hasta junio. El 5 de mayo se reunió
en Kuwait el Consejo de
Cooperación
del Golfo que pidió el mantenimiento de las sanciones contra Irak.
6. Repercusiones políticas y cambios territoriales.
Las consecuencias de este conflicto con la
intervención militar liderada por
Estados
Unidos y cuyo resultado inmediato fue la liberación de Kuwait originó 16. La
Guerra del Golfo (1990-1991).
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importantes
cambios en las relaciones y percepciones geopolíticas, pero no alteró la
realidad
profunda. La guerra del Golfo dividió a los árabes y alteró la relación entre
Estados
Unidos e Israel. La O.L.P. sufrió un terrible golpe, Siria e Irán se
fortalecieron a
corto plazo,
mientras Arabia Saudí posiblemente se
debilitó a largo plazo. En cierto
modo, la paz
imperó en Líbano.
La Guerra del Golfo había previsto unos
objetivos que no se cumplieron, como
eran: la
caída de Sadam Hussein que por el contrario se mantuvo fortalecido; la
democratización
de Kuwait; el contagio civilizador-occidental sobre Arabia Saudí; y el
hundimiento
de la O.L.P.
Una vez finalizada la breve guerra se inició
por un lado, el intento del
establecimiento
de un "nuevo orden mundial", expuesto por Bush en las primeras
semanas de
la crisis del Golfo, y por otro, el largo y difícil proceso de negociación de
una paz
global para Oriente Medio, ya antes iniciado parcialmente pero ahora renovado
y ampliado,
a partir de la nueva situación creada por la crisis del Golfo.
7.
Problemas económicos en la posguerra.
Las consecuencias económicas de la Guerra del
Golfo Pérsico pasan
principalmente
por los daños causados y las sanciones económicas aplicadas a Irak.
Lo anterior se desprende del hecho de que el
factor que podría haber sido el de
mayor
controversia, el petróleo, recuperó su estabilidad luego de que las fuerzas de
la
ONU se
establecieron en la zona, por lo cual no hubo problemas con el precio del
petróleo.
Se calcula que tras la Guerra el gobierno
iraquí tuvo que pagar daños por más de
75 billones
de dólares a Kuwait, sin contar el embargo económico que durante mucho
tiempo sobre
Irak.
Algunos informes dicen que cientos de miles
de niños murieron de hambre y
otras
enfermedades debido a que el país no contaba
con los recursos para poder
solucionar
estos problemas. Ni siquiera la exportación de petróleo pudo dar una
solución al
problema, ya que no bastó para reconstruir un país casi destruido por
OrtEGa ConTreRas Daniela Michel
